Koriander, in het Latijn Coriandrum sativum, is een plant die zowel als kruid als specerij wordt gebruikt. De blaadjes noemen we koriander of verse koriander, en de gedroogde zaadjes worden korianderzaad genoemd. Beide delen van de plant hebben een heel andere smaak. De blaadjes zijn fris, groen en een tikje citrusachtig, terwijl de zaadjes juist warm, zoetig en licht nootachtig smaken, met een vleugje sinaasappelschil.
De plant komt oorspronkelijk uit het Middellandse Zeegebied en het Midden-Oosten, maar wordt inmiddels wereldwijd geteeld. In landen als Mexico, India, Thailand en Vietnam speelt koriander een grote rol in de dagelijkse keuken. Het kruid groeit snel en is niet moeilijk zelf te kweken op een zonnig plekje in de tuin of op het balkon.
Zoals gezegd zorgt koriander voor discussie aan tafel. Onderzoek wijst uit dat een deel van de mensen een genetische aanleg heeft om de aldehyden in koriander te proeven als zeepachtig, terwijl anderen daar juist niets van merken en enkel de frisse kruidigheid proeven. Je kunt dus gerust zijn als je koriander niet lust, het zit soms letterlijk in je DNA. Wie het wel lekker vindt, gebruikt het vaak rijkelijk door gerechten heen, want de smaak verdwijnt snel als het te lang meekookt.
Verse koriander voeg je meestal pas op het laatste moment toe aan een gerecht. Zo blijft de frisheid behouden en gaat de smaak niet verloren door hitte. Denk aan een handje gehakte koriander over een curry, door guacamole, of als afwerking op een noodlesoep. Het combineert goed met limoen, chili, knoflook en gember, en wordt daarom veel gebruikt in de Aziatische en Latijns-Amerikaanse keuken.
Korianderzaad daarentegen kan juist wel meekoken of meebakken, en wint aan smaak wanneer je het even droogroostert in een pan voordat je het fijnmaalt. Het zit vaak in kruidenmengsels zoals garam masala of ras el hanout, en past goed bij gerechten met linzen, bonen of geroosterde groenten.
Net als andere Mediterrane en mediterraan geïnspireerde kruiden verdient koriander een plek naast klassiekers als oregamo en tijm in de keuken. Waar oregano en tijm vaak een basis vormen voor Italiaanse en Franse gerechten, brengt koriander juist die frisse, andere toon die een gerecht net wat spannender maakt.
Verse koriander is nogal kwetsbaar en verwelkt snel. Het beste bewaar je het rechtop in een glas water in de koelkast, met een plastic zakje losjes over de blaadjes. Zo blijft het makkelijk een week goed. Gedroogd korianderzaad houdt juist maandenlang, mits je het donker en droog bewaart in een afgesloten potje.
Koriander laat zien dat een kruid meer kan doen dan alleen op de achtergrond meesmaken. Het geeft een gerecht een andere richting, frisser, groener, net wat onverwachter dan de bekende Europese kruiden. Wie het lust, ontdekt al snel dat er weinig kruiden zijn die zoveel karakter in één handje blaadjes kunnen leggen. En voor wie koriander toch niet kan waarderen, zijn er genoeg andere kruiden zoals peterselie of bieslook die eenzelfde frisheid geven zonder die zeepsmaak.
Deze dressing is veelzijdig en past bij salades, gegrilde vis, kip of als dip bij groenten.
.png)
