Wakame is een bruinwier dat groeit in koud zeewater, met Japan en Korea als belangrijkste herkomstgebieden. Vers wakame is donkergroen en stevig, maar het meeste wakame dat je hier koopt is gedroogd. Zodra je het zeewier in water legt, zwelt het flink op en verandert de kleur naar een helderder groen. Dat weken duurt meestal maar een paar minuten, dus veel geduld hoef je er niet voor te hebben. Na het weken knijp je het overtollige water eruit en snijd je eventueel de dikkere nerf uit het midden, die vaak wat taaier is dan de rest.
Wakame op zichzelf is de rauwe of gedroogde vorm van het zeewier, zonder toevoegingen. Chuka wakame is wakame die al gemarineerd is, meestal met sesamolie, sojasaus, azijn en een beetje suiker. Het resultaat is een salade met een frisse, licht zoetzure smaak die je in Japanse restaurants vaak als bijgerecht ziet staan. Chuka wakame koop je kant en klaar bij de meeste toko’s en steeds vaker ook bij de supermarkt, in de koeling of diepvries. Wil je zelf chuka wakame maken, dan meng je geweekte wakame met een dressing van sesamolie, rijstazijn, sojasaus en wat gember. Verse gember geeft de salade een extra frisse toets en past van nature goed bij zeewier.
Wakame leent zich voor meer dan alleen salade. In misosoep is het zeewier een vast onderdeel, samen met tofu en lente-ui. Ook in een simpele bouillon met wat sojasaus en sesamolie voegt wakame direct smaak en een prettige bite toe. Omdat wakame relatief neutraal van smaak is zodra het niet gemarineerd is, kun je het combineren met behoorlijk uiteenlopende ingrediënten. Denk aan komkommer, radijs, of zelfs een scheutje limoensap voor iets fris. Wie van Aziatische bijgerechten houdt, kan wakame ook naast atjar op tafel zetten voor een mix van texturen en smaken die goed samengaan met rijstgerechten.
Wakame bevat van nature veel mineralen, waaronder jodium, calcium en magnesium. Daarnaast zit er een flinke hoeveelheid vezels in, wat bijdraagt aan een goede spijsvertering. Het calorieaantal is laag, waardoor wakame vaak wordt genoemd als lichte toevoeging aan een maaltijd. Let wel op het zoutgehalte bij kant en klare chuka wakame, want die kan behoorlijk gezouten zijn door de marinade.
Wakame is een ingrediënt dat niet veel voorbereiding vraagt en toch flink wat smaak en textuur toevoegt aan een gerecht. Of je nu kiest voor een simpele misosoep, een frisse salade of kant en klare chuka wakame, het zeewier past in veel keukens verder dan alleen de Japanse. Eenmaal gewend aan het weken en snijden, is wakame een makkelijk terugkerend ingrediënt om in huis te hebben.
Een frisse salade waarin wakame de hoofdrol speelt.
Ingrediënten (voor 2 personen)
Bereiding
