Okonomiyaki is letterlijk te vertalen als gegrild zoals je wilt of wat je lekker vindt, gegrild, het woord okonomi betekent ongeveer naar smaak of dat wat je lekker vindt en yaki betekent gegrild. Het basisidee is een beslag van bloem en vaak kool, verrijkt met ei, waarna andere ingrediënten worden toegevoegd en tot slot toppings zoals saus en mayonaise.
De geschiedenis gaat terug tot voedingsmiddelen uit de Edo‑periode, toen een dun gerecht genaamd ‘funoyaki’ werd geserveerd tijdens theeceremonies. Pas later, vooral na de Tweede Wereldoorlog, nam okonomiyaki de vorm aan die we nu kennen. In Hiroshima bijvoorbeeld ontstond een versie als reactie op schaarste aan rijst en andere ingrediënten: meel was beschikbaar als hulptoestand en mensen gooiden kool, vlees‑ of visrestjes in het beslag.
Er zijn twee grote stijlen die vaak onderscheiden worden. De eerste stijl is de Kansai‑ of Osaka‑stijl, waarbij alle ingrediënten worden gemengd in het beslag: bloem, water of dashi (Japanse bouillon), ei, kool en eventueel vlees of vis. Vervolgens bakt men alles tot een stevige pannenkoek en worden saus, mayonaise en zeewier‑ of visvlokken toegevoegd op het eind.
De tweede grote stijl is de Hiroshima‑stijl. In die stijl wordt niet alles eerst gemengd: men begint vaak met een dun crepe‑achtig beslag, dan volgt een laag gesneden kool, dan vlees of vis, soms noodles, dan een ei, en dan wordt alles omgekeerd of gebakken tot een geheel. Die stapeling zorgt voor een andere textuur en presentatie.
Als je zelf okonomiyaki maken wilt, kun je dus kiezen welke stijl je wilt volgen. Bij de gemengde stijl meng je dus alles in één kom, terwijl bij de gestapelde stijl je de lagen afzonderlijk bereid. Wat nooit ontbreekt is kool of een andere groente die volume geeft, en saus/kruiden als afwerking.
Misschien ben je de term Okonomiyaki salade tegengekomen. Dat is geen traditionele standaardversie, maar eerder een moderne twist waarbij de elementen van okonomiyaki (zoals kool, beslagachtig mengsel, saus) gecombineerd worden met kenmerken van een salade – meer groente, wat lichtere saus, soms componenten rauw of licht geblancheerd. Het laat zien hoe flexibel het gerecht is.
Variaties kun je vrijwel eindeloos verzinnen: vis in plaats van vlees, tofu in een vegetarische versie, extra groenten of zelfs een variant met noedels (zoals bij de Hiroshima‑stijl). Sommige versies voegen mozzarella of kimchi toe, wat het idee van “maak het zoals je wilt” extra onderstreept.
Zelf okonomiyaki maken geeft je de vrijheid om te experimenteren. Je bepaalt welke ingrediënten erin gaan en welke topping je kiest. Dat maakt het leuk om met vrienden of familie te koken. Het is bovendien relatief eenvoudig: beslag maken, groente snijden, bakken, topping erop. Zoals in veel recepten wordt aangegeven is het vooral een kwestie van meten, mengen, bakken.
Je kunt het oog‐op‐eet maken door de toppings: een heldere sauslijn, mayonaise‑spiraal, groene zeewier‑vlokken of gedroogde vis‑vlokken die nog bewegen door de hitte. Dat maakt het visueel ook aantrekkelijk. In culturen buiten Japan zie je dat men het serveert als onderdeel van een gezellige maaltijd – net als een pizza of shared dish.
Als je okonomiyaki maken gaat, let dan op de volgende zaken. Snijd de kool of groente niet te grof: kleine stukjes geven een beter mengsel. Het beslag moet voldoende binding hebben: bloem, ei en eventueel wat geraspte yam of dashi zorgen voor structuur. Bij het bakken gebruik je een goed verhitte bakplaat of grillpan, en je draait het gerecht om wanneer de onderkant goud is. Toppings pas op het laatst toevoegen.
Als je voor de stapelstijl gaat (zoals Hiroshima‑stijl) bereid je de lagen apart en leg je ze op elkaar op de bakplaat. Zorg ervoor dat de saus niet te waterig is, want dan wordt het geheel zompig. Gebruik bij voorkeur een saus die speciaal bedoeld is voor okonomiyaki of een mix van worcestersaus/soja/ketjap als alternatief.
Veel mensen vinden het leuk om hun eigen voorkeur erin te verwerken: paddenstoelen voor extra umami, vegetarische varianten met tofu of seitan, of zelfs een lichte variant zonder mayonaise. Het maakt okonomiyaki tot een flexibel gerecht dat je naar eigen smaak kunt aanpassen.
Ingrediënten
Bereiding
Met dit recept kun je dus zelf aan de slag en ervaren hoe leuk en smaakvol okonomiyaki maken kan zijn. Veel plezier en eet smakelijk!
